把同一家干邑酒庄的三瓶酒并排放在一起，酒标上分别写着 VS、VSOP 和 XO，价格也随着字母一路走高。在法国干邑产区，这些字母受法规约束，每个字母都对应瓶中最年轻那部分烈酒的最低酒龄。
酒龄标注的基本规则
干邑和亚美尼亚白兰地都是调配而成的。调配师把不同年份的烈酒混合在一起，有时多达几十种，好让每一批的风味保持一致。酒标上的年份指的是调配中最年轻的那一款烈酒。
所以，一瓶最低酒龄为 10 年的酒里，完全可能有 20 年、30 年的老酒，但不会有比标注年份更年轻的酒。酒标上的任何数字，都应理解为下限。
VS、VSOP、XO：干邑的等级
这些规则属于干邑法定产区，由法国干邑行业管理局（BNIC）监管。每个等级都规定了调配中最年轻生命之水的最低酒龄：
- VS（Very Special），也写作三星、Sélection 或 De Luxe：在橡木桶中至少 2 年；
- VSOP（Very Superior Old Pale），也写作 Réserve 或 Vieux：至少 4 年；
- XO（Extra Old），也写作 Hors d'âge 或 Extra：至少 10 年。2018 年之前最低为 6 年，此后法规作了修改；
- XXO（Extra Extra Old）：至少 14 年，是近年新设的等级。
法规还允许使用 Napoléon、Vieille Réserve 等其他名称。它们不在上述几个主要等级之列，单看酒标，能获得的信息更少。如果在意确切酒龄，可以找找酒标上的数字，或者直接询问生产商。
VSOP 和 XO 有什么区别：杯中的变化
两者的最低桶陈时间相差六年。VSOP 保留了更多新鲜果香，也带一点酒精的劲道，适合调鸡尾酒或加冰饮用。
XO 在橡木桶里待得足够久，吸收了更多木香、果干和香料的气息，口感也更圆润。人们通常在室温下用郁金香杯纯饮。用合适的酒杯更容易品出其中的差别。
亚美尼亚白兰地如何标注酒龄
亚美尼亚白兰地按亚美尼亚的法规生产，干邑的字母在那里没有法律效力。所有亚美尼亚白兰地都必须在橡木桶中陈酿至少三年。它的标注体系源自苏联时期的传统，所以很多酒瓶上至今仍印着俄文缩写。
普通级白兰地用星级或年份标注：三星表示烈酒陈酿至少 3 年，四星至少 4 年，五星至少 5 年。
陈酿级白兰地（俄语称 marochny）传统上用字母标注。按照俄罗斯沿用的后苏联标准，最低酒龄如下：
- КВ（陈年）：至少 6 年；
- КВВК（陈年，最高品质）：至少 8 年；
- КС（老）：至少 10 年；
- ОС（很老）：至少 20 年。
如今许多亚美尼亚酒厂不再用字母，而是直接用数字写明酒龄，有时旁边配上“老”或“很老”的字样。数字是酒标上一目了然的信息。酒标上其他内容怎么读、购买前如何检查一瓶酒，可以参考如何挑选亚美尼亚白兰地。
如何读懂 TUFF 的酒标
TUFF 把 XO 用作产品名称，酒龄则直接以数字标明。TUFF XO 是在高加索橡木桶中陈酿 20 年的亚美尼亚白兰地，TUFF Heritage 陈酿 30 年，两者酒精度均为 40%。如果正在两者之间犹豫，可以看看TUFF XO 还是 TUFF Heritage。
作为对比，一款干邑陈酿 10 年就可以叫 XO。看 TUFF 的酒瓶，关键是年份数字。每瓶酒都以手工切割的亚美尼亚火山凝灰岩瓶冠封口，酒喝完很久之后，这块石头还会留在书桌上。TUFF 系列
延伸阅读：亚美尼亚白兰地的历史。
常见问题
干邑上的 XO 是什么意思？
XO 是 Extra Old 的缩写。按干邑法规，XO 调配中最年轻的生命之水至少在橡木桶中陈酿 10 年。2018 年之前最低为 6 年。Hors d'âge 属于同一等级。
VSOP 和 XO 有什么区别？
首先是酒龄：VSOP 至少 4 年，XO 至少 10 年。XO 通常橡木、果干和香料的气息更浓，口感更圆润；VSOP 更清新，适合调酒。
亚美尼亚白兰地上的 VSOP 和 XO 含义相同吗？
这些字母由干邑法规定义，并不规定亚美尼亚白兰地的酒龄。看亚美尼亚酒标时，请留意年份数字、星级或 КВ、КВВК、КС、ОС 这些字母。
酒标上的年份是最老那款酒的年龄吗？
不是，是调配中最年轻那款烈酒的年龄。其中也可能有更老的酒，所以标注的酒龄是最低值。
